Отавник
Только в одном месте на земном шаре и к тому же на ограниченной территории растет своеобразное редкое растение, эндем Восточной Грузии — отавник, или леонтица Смирнова, — Leontice Smirnovii Trautv. из семейства барбарисовых — Berberidaceae. Растет в лиственных лесах нижнего горного пояса, на опушках и лугах, на склонах отрогов Кавказского хребта, в Кахетии, в Лагодехском заповеднике, изредка — в Телавском и Гурджаанском районах.
Отавник относится к клубневым эфемероидам — лекарственным растениям, у которых весь вегетационный период продолжается короткое время ранней весной. Уже в феврале — марте он цветет, а семена созревают в апреле — мае.
Клубень отавника почти шаровидный, но сверху сплющенный, у растений свыше 15-летнего возраста достигает 400—450 г. веса, 6 см. высоты и 10—12 см. в диаметре. Стебель одиночный, неветвистый, до 30—50 см. высоты, имеет один прикорневой лист и один стеблевой. Листья пальчатосложные, прикорневой на длинном черешке, тройчатый. Его доли в свою очередь находятся на длинных черешках, пятипальчатые. Стеблевой лист меньше прикорневого, сидячий и прикреплен под самым соцветием. Цветки желтые, собраны в соцветие — верхушечную немногоцветковую простую кисть. Цветки состоят из лепестковидных чашелистиков желтого цвета и мелких, похожих на нектарники, желтых лепестков. Плод — вздутая перепончатая коробочка шаровидной формы, раскрывающаяся на верхушке. Семена крупные, темно-бурые, шаровидные.
Природные ресурсы отавника очень ограничены, и в Институте фармакохимии Академии наук было предпринято изучение его биологических особенностей для введения в культуру. Отавник может размножаться посевом семян и делением клубня на две-три части. В народной медицине Грузии клубни отавника под название «круглого лекарства» употреблялись при туберкулезе и как гореч при ахилии (отсутствии выделения желудочного сока).
Химическое исследование показало присутствие в клубнях алкалоидов до 3,5—4 %. Сумма их состоит из восьми алкалоидов, из которых выделенжидкий леонтамин и три алкалоида, относящихся к группе дифенила, павина и хиолизидина. Один из них является новым алкалоидом, оптическим антиподом α-аргемонина.
В медицинской практике разрешены к применению жидкий и сухой экстракты из клубней отавника Смирнова, предложенные Тбилисским институтом фармакохимии Академии наук для лечения гипацидного гастрита, ахилии и других заболеваний, связанных с пониженной секрецией желудочного сока. Некоторые другие растения из рода Leontice, объединяющего 10 видов, из которых 8 растут в России, в настоящее время также усиленно исследуются. Четыре из них растут в Средней Азии и изучаются в Институте химии растительных веществ.
