На высокогорных пастбищах Кавказа, на сырых лесных полянах сибирской тайги, на Западной Украине, в центральных и северо-восточных районах европейской части России на Урале и Дальнем Востоке, в тундpax Арктики и на субальпийских лугах Тянь-Шаня — всюду обильна чемерица. Чемерица — ядовитое растение, и ею часто отравляется скот. Особенно она опасна на пастбища ранней весной, когда на фоне ещё бедного травяного покрова скот привлекают ее сочные ярко-зеленые побеги.
На ранних этапах развития молодые листья наиболее богаты
ядовитыми алкалоидами, кроме того, в это время вместе с ростками легко
выдергивается и корневище — наиболее ядовитая часть растения. Позднее, летом и
осенью, отравления редки, так как содержание алкалоидов в стеблях и листьях
снижается, а огрубевшее растение скот обходит. В сене надземная часть чемерицы,
почти потерявшая алкалоиды, уже неопасна. Корневища ее, накапливающие алкалоиды
к осени, заготовляют для лечебных целей вместе с корнями.
Чемерица Лобеля - Veratrum lobelianum Bernh. из
семейства лилейных — Liliaceae — многолетнее однодольное
травянистое
лекарственное растение с толстым и
коротким корневищем, от которого отходят многочисленные длинные корни. Стебель
толстый, высотой до 1,5 м, а иногда более, прямой и неветвистый. Листья
очередные, крупные, голые, широкоэллиптические, цельнокрайние, вдоль складчатые.
Цветки образуют длинную верхушечную метелку. Они невзрачные, зеленоватые, с
простым до основания шестираздельным широко раскрытым околоцветником. Тычинок 6,
завязь верхняя, плод — трехгнездная коробочка с многочисленными семенами. Цветет
в июле — августе.
На Карпатах растет близкий вид — чемерица белая —
V. album L., отличающаяся почти белыми цветками.
С высушенными корневищами и корнями следует обращаться осторожно: при резке и порошковании необходимо надевать маски, так как их пыль сильно раздражает слизистые оболочки глаз и носоглотки и вызывает продолжительное чихание и даже кровотечение из носа.
